Preguntas frecuentes …

¿Cómo se realiza la prueba de corea de Sydenham?

No existe una prueba definitiva para la corea de Sydenham. El diagnóstico lo realiza un médico que necesita escuchar la historia de los síntomas, observar al niño y realizar un examen físico. A menudo, se llevan a cabo investigaciones para descartar cualquier otra afección que pueda explicar los síntomas, y esto puede incluir muestras de sangre. Los análisis de sangre y los hisopos de garganta en busca de signos de infección con la bacteria Streptococcus que puede desencadenar la corea de Sydenham pueden ser útiles, pero el diagnóstico no depende de estas pruebas.

Cuando se sospecha el diagnóstico de corea de Sydenham, se derivará al niño a un pediatra (un especialista en niños). El Pediatra puede buscar ayuda de otro especialista llamado Neurólogo. Le preguntarán sobre el historial de los síntomas, examinarán al niño, organizarán las investigaciones necesarias (que a veces pueden incluir una resonancia magnética cerebral) y pueden pedir a otros médicos que vean al niño antes de hacer un diagnóstico, si corresponde.

¿Puede la danza de San Vito infantil / la corea de Sydenham causar enfermedades cardíacas en la edad adulta?

Los niños con corea de Sydenham (a menudo conocida como danza de San Vito o corea menor) pueden tener problemas cardíacos. La corea de Sydenham es una forma de fiebre reumática que puede causar inflamación del corazón y provocar anomalías en las válvulas cardíacas. Para protegerse contra esto, a los niños se les prescribe un antibiótico. Sabemos que algunos niños pueden sufrir enfermedades cardíacas en la edad adulta, sin embargo, cada caso es diferente. A veces, la fiebre reumática afecta las válvulas cardíacas de una manera que tiene un impacto mínimo en la vida de un niño, siempre y cuando continúe tomando antibióticos durante toda su infancia.

¿Cuánto dura la corea de Sydenham?

El trastorno del movimiento (corea) casi siempre desaparece por sí solo o con la ayuda de medicamentos. Esto puede ser bastante rápido, pero puede llevar meses o más y varía de un paciente a otro. Ocasionalmente persistirá una forma muy leve de corea. Los síntomas pueden variar con el tiempo y el trastorno del movimiento suele ser más notorio si el niño está cansado o no se encuentra bien. Sabemos que el trastorno del movimiento puede reaparecer más adelante en la infancia, sin embargo, suele ser menos grave y se calmará con el tiempo. Algunos niños desarrollan tics, que son un signo de un tipo diferente de trastorno del movimiento. Al principio puede resultar difícil diferenciar entre tics y corea. Se cree que alrededor de uno de cada cinco niños tendrá al menos una recaída con el tiempo, aunque el número real puede ser mucho mayor. Es raro que se produzcan recaídas en la edad adulta; sin embargo, esto puede ocurrir durante el embarazo (corea gravidorum, ver más abajo) o con el uso de anticonceptivos que contienen estrógenos, incluida la píldora anticonceptiva oral combinada.

Se sabe poco sobre el efecto a largo plazo de la corea de Sydenham sobre el comportamiento y el estado de ánimo. En la mayoría de los casos, el joven se recuperará por completo al cabo de unos dos años. Sin embargo, sabemos que algunos niños pueden experimentar cambios emocionales y de comportamiento que requieren apoyo continuo por parte del Servicio de Salud Mental Infantil y Adolescente.

¿Cuáles son los efectos a largo plazo de la corea de Sydenham?

Cada niño varía en cuanto a los efectos a largo plazo de la corea de Sydenham. Muchos niños se recuperan por completo, mientras que otros pueden experimentar recaídas en sus síntomas, particularmente en el trastorno del movimiento. Como ocurre con todas las enfermedades graves, es importante aceptar que la recuperación puede llevar algún tiempo y que el niño puede sentirse fatigado o angustiado como consecuencia de su enfermedad. Algunos niños pueden llegar a desarrollar tics y/o problemas emocionales y de conducta, y en algunos casos estos pueden durar hasta que sean adultos. Algunos niños pueden necesitar apoyo de los servicios de Salud Mental por un tiempo breve y en algunos casos puede haber una necesidad que se prolongue en el tiempo.

Sabemos que los adultos que tuvieron corea de Sydenham cuando eran niños tienen un mayor riesgo de desarrollar dificultades cardíacas, particularmente anomalías valvulares e insuficiencia cardíaca, y pueden necesitar apoyo y tratamiento médico continuo para esto.

¿Existe alguna diferencia entre niños y niñas con Corea de Sydenham?

Un aspecto importante es que si una niña tuvo SC en la infancia, existe la posibilidad de que vuelva a aparecer durante el embarazo (llamada corea gravídica). Hay poca investigación, pero se cree que alrededor del 20-40% de mujeres jóvenes que han tenido SC pueden verse afectadas de esta manera. Se debe tener cuidado al prescribir durante el embarazo, pero el tratamiento para la corea gravídica será similar al habitual. tratamiento de la corea de Sydenham y la corea desaparecerá cuando nazca el bebé. También debe tener en cuenta que las mujeres embarazadas con enfermedad cardíaca reumática (que padecen algunas personas con SC) pueden comenzar a tener síntomas, o síntomas peores, que necesitan atención especializada.  

Del mismo modo, las píldoras anticonceptivas orales que contienen estrógenos (hormonas femeninas) pueden provocar una recaída de la Corea de Sydenham (y pueden pasar años después de empezar a tomarlas). La corea generalmente desaparece unos meses después de suspender la píldora. También hay informes de cremas vaginales y terapia de reemplazo hormonal (TRH) que desencadenan una recaída de SC, por la misma razón.  

¿Cuál es la mejor manera de tratar la corea de Sydenham?

Un niño con corea de Sydenham primero recibe tratamiento con antibióticos, generalmente penicilina. Esto es para tratar cualquier infección estreptocócica que esté presente. El niño deberá seguir tomando penicilina hasta que tenga dieciocho años, y esto se recomienda para protegerlo contra la inflamación del corazón.

Los niños con corea pueden beneficiarse del consejo de un terapeuta ocupacional o un fisioterapeuta, ya que existen diversas ayudas y adaptaciones que pueden ayudar a minimizar los efectos del trastorno del movimiento, mientras dura.

Si el trastorno del movimiento es problemático y afecta el funcionamiento diario del niño, es posible que vea al niño un neurólogo pediátrico, quien considerará el uso de medicamentos para ayudar a resolver la corea. Todos los medicamentos para los trastornos del movimiento tienen efectos secundarios y no existe un tratamiento completamente confiable, pero varios medicamentos pueden resultar útiles. En casos graves de corea de Sydenham, se puede considerar un tratamiento para reducir la actividad del sistema inmunológico, pero este no es un enfoque de rutina.

Los problemas que surjan en los meses posteriores a la enfermedad aguda deberán evaluarse y tratarse de acuerdo con la evaluación de este momento.

¿Puede la corea de Sydenham persistir durante décadas?

La mayoría de los niños con corea de Sydenham quedarán libres de esta afección durante su infancia. Este es un trastorno complejo y existen cambios que surgen como parte de la afección y que pueden continuar hasta la vida adulta. La corea suele desaparecer, pero existen riesgos relacionados con la píldora anticonceptiva oral y con el embarazo (Corea gravídica). Un pequeño número de niños presenta algunos síntomas motores persistentes. Estos pueden ser tics provocados por la corea, en lugar del tipo inicial de trastorno del movimiento.

Los efectos emocionales y conductuales de la corea de Sydenham pueden cambiar la vida de una persona. A veces hay cambios persistentes en el cerebro que pueden mostrarse en una exploración, pero en otros casos el proceso es más sutil. No todos los cambios son malos. Algunas personas creen que Jane Avril, una famosa bailarina del París del siglo XIX, alcanzó el éxito gracias al impacto de la “Danza de San Vito” (o Corea de Sydenham) en su vida.

¿Pueden los adultos tener corea de Sydenham?

Sería raro que un neurólogo del Reino Unido o de los Estados Unidos atendiera a un adulto con corea de Sydenham. Los adultos rara vez sufren Sc por primera vez, aunque se han descrito casos individuales. En los adultos, los nuevos síntomas del trastorno del movimiento descrito como "corea" pueden tener diversas causas y requerir investigación médica.

La corea de Sydenham generalmente desaparece después de uno o dos episodios, pero algunos niños pueden continuar teniendo síntomas en la edad adulta. Algunas investigaciones describen la experiencia de adultos con corea de Sydenham persistente o recurrente, pero no se sabe con qué frecuencia los síntomas motores de la corea regresan o persisten. No está claro por qué algunos adultos tienen síntomas, aunque algunas mujeres que tuvieron corea de Sydenham cuando eran niñas pueden tener corea recurrente en relación con los cambios hormonales durante el embarazo o con píldoras anticonceptivas orales que contienen estrógeno (y potencialmente otros anticonceptivos que contienen estrógeno, por ejemplo, parches cutáneos y vaginales). anillos). Un estudio* ha sugerido que el mecanismo de la enfermedad detrás de las recaídas de la corea de Sydenham en adultos puede ser diferente del mecanismo en la infancia. Por este motivo, algunos médicos podrían considerar que los episodios en adultos no son verdaderas recaídas.

La corea de Sydenham también puede desencadenar problemas como tics o dificultades emocionales. Los trastornos de tics y los problemas emocionales que comenzaron en la niñez también pueden aparecer y desaparecer en la vida adulta. Si no hay síntomas típicos de corea durante los episodios de estas dificultades en adultos, no es posible decir con certeza que se trata de una forma de recaída. A veces puede ser difícil diferenciar entre tics y movimientos coreicos y esto complica aún más el panorama.

*Referencia: en 2004, Korn Lubetski et al, escribieron:

“En un subgrupo importante de pacientes, la recurrencia de SC podría no ser una verdadera recaída de fiebre reumática. Podría representar una anomalía subyacente primaria que hace que los pacientes sean susceptibles a desarrollar dicho trastorno del movimiento o el resultado de un daño subclínico permanente a los ganglios basales después del episodio inicial de SC”.

Arco Neurol. 2004;61:1261-1264.

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